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Blanco de zinc - Zinc White (PW 4/77947)

El blanco de zinc es un pigmento inorgánico artificial compuesto de óxido de zinc (ZnO) de gran pureza.

Junto al óxido de zinc se encuentran presentes pequeñísimas cantidades de compuestos de plomo, cadmio, etc. El blanco de zinc de Lienzos Levante es de la variedad sello rojo superior, especialmente adecuado para fines artísticos. Se obtiene por vía seca por el llamado proceso indirecto o francés que permite obtener un blanco de zinc de gran calidad, con un contenido en óxido de zinc superior al 99,7 %.

Características

El pigmento está formado por partículas nodulares de un tamaño medio de unas 0,4 micras que se encuentran finamente disgregadas. Su densidad es de 5,65q/cm3. Su color es de un blanco puro y frio, especialmente azulado en óleo, que se conserva bien cuando la película envejece. Su índice de refracción está entorno a 2,00, semejante al blanco de plomo e inferior al blanco de titanio y es fluorescente, por lo que posee una gran intensidad luminosa.

Químicamente es un óxido anfótero, esto es, se combina con los ácidos y álcalis para dar sales. Puede reaccionar con los diluyentes y aglutinantes ácidos pudiendo formar geles que se ponen duros pero también neutralizando los productos ácidos de descomposición de los vehículos. Como pigmento básico también ejerce una acción saponificadora sobre los aceites grasos, formando jabones y, por tanto acelerando el secado y estabilizando la película de pintura.

Desde el punto de vista biológico cabe resaltar que no es un producto tóxico e incluso impide la formación de mohos, bacterias, etc. por lo que ejerce una acción fungicida en imprimaciones en las que intervienen colas orgánicas.

Su índice de absorción de aceite es bajo, en torno a 20g de aceite / 100g de pigmento y se humedece rápida y fácilmente, obteniéndose una muy buena dispersión en los vehículos, que permanece estable al almacenamiento. En las pinturas al aceite de linaza seca lentamente formando primero una película blanda y flexible que con el tiempo se vuelve dura, quebradiza y con tendencia a agrietarse. En este sentido sus cualidades secantes son inferiores a las del Blanco de plomo. Su capacidad colorante es moderada, inferior al blanco de plomo y muy inferior al blanco de titanio. En óleo es un pigmento semiopaco.

Solideces

Se considera un pigmento permanente (BS 1006,8;  ASTM, I). Su solidez a los aglutinantes habituales es excelente. Sólo debe tenerse cuidado con los aglutinantes ácidos con los que, como ya hemos dicho, puede formar geles que se espesan rápidamente. Esta particularidad se aprovecha con ventaja en la técnica del vidrio soluble, en donde sirve como acelerador del fraguado. También es insoluble en el agua y los disolventes orgánicos y es compatible con todos los pigmentos si bien, en determinadas circunstancias, cuando se mezcla con pigmentos orgánicos y se expone a los rayos UV ejerce una degradación fotoquímica sobre ellos. Es sensible a los ácidos y álcalis y su solidez a la luz es extraordinaria.

Aplicaciones

Aunque es adecuado para todas las técnicas pictóricas la introducción del blanco de titanio lo ha desplazado de algunas de ellas. De todas formas es especialmente útil en la formulación de pinturas al óleo, temples, pinturas al silicato sódico y en determinadas imprimaciones.

En la pintura al óleo es especialmente útil en mezcla con blanco de titanio para equilibrar las ventajas y defectos de ambos y lograr una película con mejores propiedades técnicas. En pintura al temple presenta unas características de manejabilidad muy superiores a los otros pigmentos blancos. Simplemente hay que tener cuidado de no añadir a las emulsiones ácido acético, ya que lo disuelve. En la técnica del vidrio soluble es imprescindible porque reacciona con el silicato sódico produciéndose un silicato doble insoluble que acelera el fraguado. Finalmente, en imprimaciones a la creta, o yeso (gesso) o en imprimaciones al temple a base de emulsiones como las llamadas media creta y al aceite (pero no en las imprimaciones al óleo) se considera el mejor pigmento blanco.

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